Los bosques de Corea exhiben una vasta biodiversidad, con muchas especies de diferentes plantas que habitan en ricos ecosistemas. Además, varias de ellas se encuentran sólo en Corea. Tales plantas o animales que se hallan solamente en un área geográfica específica son llamados endémicos. Hay numerosas causas que explican la diversidad y endemismo de los bosques de Corea. La amplia extensión norte-sur de la península, así como la variedad de paisajes y suelos dan como  resultado un conjunto diverso de hábitats en los que prosperan distintas especies. Otra razón es histórica. Durante las edades de hielo, los glaciares ocasionaron la migración de muchas especies hacia la actual península coreana para refugiarse del frío y del hielo; así, a las plantas más antiguas del Terciario se les unieron las especies del norte.

 

 Los principales tipos de zonas forestales de Corea del Sur se muestran abajo. Los bosques de coníferas están integrados por árboles de hoja perenne, que tienen agujas en lugar de hojas, tales como pinos y abetos. Los bosques latifoliados poseen árboles caducifolios que pierden sus hojas en invierno, como en el caso de los robles, arces y abedules. Además, se presenta el bosque de bambú, planta de hoja perenne de la familia de las gramíneas, que crece muy rápido y puede llegar a ser tan alta como otros árboles.

 

 Corea es conocida por su éxito en la lucha contra la deforestación. Numerosos años de agricultura de roza, tumba y quema, además de la tala para obtener leña, dejaron vastas áreas despojadas de árboles a fines del siglo XIX. Sin cobertura forestal, hubo cuantiosos problemas de erosión, pérdida de hábitat para los animales y escasez del recurso para los seres humanos. Para remediar la situación, a lo largo del siglo XX se iniciaron proyectos de reforestación y control de la erosión, que continúan hasta la fecha.

 

 La protección de los organismos biológicos incluye recuperar el equilibrio de los ecosistemas; hacerlo, otorga abundantes y variados beneficios al ser humano. Se estima que alrededor de trece millones de especies habitan la Tierra y 70 de ellas se extinguen cada día; asimismo, se prevé que 25% desaparecerán para 2050. La tasa de extinción actual es mil veces más rápida que la del ritmo natural.

 

 Se estima que 100 mil especies habitan en Corea del Sur. A partir de 2020, se han identificado un total de 45 292, incluidas 5 349 de tipo vegetal. De acuerdo con los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), 4 058 especies de Corea se han agregado a su Lista Roja y, actualmente, hay doce extintas y 533 clasificadas como en peligro de extinción, de las cuales 214 son especies vegetales, lo que representa 40% del total.

 

 La cartografía digital se ha convertido en una herramienta fundamental para la gestión y protección de las comunidades vegetales. Estos mapas se compilan a escala nacional junto con los de otros elementos naturales, como topografía, suelo y geología. Los mapas digitales y sus datos espaciales asociados permiten una búsqueda de información rápida y precisa, además de ser un apoyo efectivo para diferentes procesos de planificación y toma de decisiones.