En la era de la globalización, no sólo los bienes, el capital, la información y la tecnología se mueven alrededor del mundo, también lo hacen las personas. En el pasado, solamente un pequeño número podía experimentar viajes al extranjero debido a la dificultad para trasladarse y a su elevado costo. Históricamente, sólo el personal diplomático y empresarial podía residir por largo tiempo en otros países; sin embargo, hoy millones de personas provenientes de diversas regiones del mundo viajan, viven y trabajan en el extranjero.

 

 El mapa muestra tanto el número como el origen de personas de distintos países que visitaron Corea en 2017; un total de cinco millones de turistas internacionales provinieron de China y otros 2.3 millones, de Japón. Por su parte, taiwaneses y estadounidenses fueron alrededor de 0.9 millones, cada uno, mientras que, de los demás países, el número fue inferior a 0.5 millones. En la actualidad, la mayor cantidad de turistas llegan a Corea desde países geográficamente cercanos, y la cantidad de visitantes disminuye a medida que aumenta la distancia de viaje a Corea. Una excepción a este patrón son los Estados Unidos, con los que Corea ha mantenido una estrecha relación desde la segunda mitad del siglo XX.

 

 La gráfica presenta las tendencias de personas coreanas que salen de su país y las extranjeras que visitan Corea. Hasta 1960, ambas cifras eran inferiores a diez mil. La cifra de turistas internacionales llegó a cien mil en 1970; a un millón, en 1983; a cinco millones, en 2005; a diez millones en 2012 y cerca de 15.6 millones, en 2018. Durante mucho tiempo, el arribo de visitantes internacionales superó a las salidas coreanas. Hasta 1988, el número de llegadas de personas del extranjero era el doble de quienes viajaban de Corea al exterior. Esta tendencia se revirtió en 1989 después de que el Gobierno coreano autorizó más viajes fuera del país. Desde entonces, el turismo coreano que viaja al extranjero se ha incrementado de forma gradual, excepto en las recesiones económicas de finales de las décadas de 1990 y 2000. En 2018, 29 millones de personas coreanas viajaron al exterior, cifra que corresponde al doble de turistas extranjeros que entraron al territorio.

 

 Los gráficos circulares ilustran que la mayoría de quienes habitan en Corea salen del país por el Aeropuerto Internacional de Incheon, pero, además, utilizan el Aeropuerto Internacional de Gimhae, el Aeropuerto Internacional de Gimpo y el Puerto de Busan. La mayor parte de visitantes extranjeros llegan a Corea a través de los aeropuertos del Área Metropolitana de Seúl (Incheon y Gimpo). Fuera del Área Metropolitana de Seúl, también hay movimiento de turistas internacionales en los aeropuertos de Gimhae, Jeju y el puerto de Busan.